大腦交叉控制我們的肢體活動，也就是說，人的右側的手腳活動受左側大腦半球控制，而左側的手腳活動則受右側大腦半球控制。事實上，大多數人用右手使用工具，因此，可以想像大多數人是左腦占優勢。這就使一些人瞧不起右腦，就連諾貝爾獎獲得者神經學家艾可都將右半球描述成“次腦”，甚至有人對右腦是否能產生自我意識持懷疑態度。為此，人類承擔著獨特的語言天賦的左腦一直被認為是占支配、統治地位的優勢大腦半球，而右腦則是處于從屬地位的劣勢大腦半球。也正因為如此， 大腦左半球也在眾說紛紜的爭議中被認為是產生人類自我意識的所在。
還好，不少研究已發現語言的產生并不一定只和左半球有關，其實它在兩個半腦中的任何一個中都能形成。另外，右半球也有自身的優勢，如人類許多較高級的認知功能(具體思維能力、空間認知能力以及對復雜關系的理解能力等)都集中在右半球。右半球與人類的創造活動也有著密切的聯系，在創造過程中起重要作用的想像、直覺和整體綜合等，都是右腦的功能。
科學家認為，強調右腦的作用，決不意味著貶低左腦的作用。左右大腦實際上扮演的是互補的角色。以公認的由左半球調的語言功能來說，隸屬左半球管理的主要是講話的能力、理解單個詞語的能力、處理語法的能力等方面，但其他一些在交流中起重要作用的語言特征，如能讓我們覺察到講話者是憤怒、高興還是悲傷等的個體情感，卻由右半球主導。倘若沒有兩個半球之間時刻的信息交流和相互作用，一個人不可能完成思考。
看來，優劣大腦半球的區分其實只是一個相對的概念，更科學的表述應該是這樣：當一個人更習慣于空間模式的思維方式時，那／厶右腦可能在處理信息的過程中的貢獻大于左腦。當一個人顯示出更有語言天分時，那／厶左腦可能在處理信息的過程有更多的貢獻。兩個半球實際上都是團隊工作不可或缺的。