營養(yǎng)是保證小兒正常發(fā)育和身心健康的物質(zhì)基礎，兒童對各種營養(yǎng)素的需求高于成人，因為嬰兒的體格及腦組織都是一生發(fā)育速度最快的年齡階段，需要大量的蛋白質(zhì)及其他各種豐富的維生素和微量元素，即便是短暫的營養(yǎng)失衡都會對兒童體格發(fā)育造成影響，在某種程度上還關系到兒童的神經(jīng)、精神和智力發(fā)育，所以營養(yǎng)又有其特殊意義，必須予以重視。

對嬰兒而言，最好的喂養(yǎng)方式應當為母乳喂養(yǎng)，因為母乳中含有的各種營養(yǎng)素都是其他乳類所不具備的，盡管現(xiàn)在許多品牌的奶粉都經(jīng)嚴格配方，強化了牛乳中所缺乏的成份在內(nèi)，但其質(zhì)仍不及母乳優(yōu)，其量不及母乳足，營養(yǎng)素之間的配比不及母乳恰當。選擇母乳喂養(yǎng)，在促進兒童健康成長，增加免疫力，促進母子身心健康等方面有著任何食品不可替代的作用。

母乳喂養(yǎng)與人工喂養(yǎng)均應從嬰兒4個月或6個月就要添加輔助食品，除繼續(xù)保持吃母乳、牛奶以外，根據(jù)年齡選擇適宜的食品逐漸添加。如果加輔食過晚，嬰兒的接受能力和適應能力就越差。掌握增加輔食的原則為“由少到多、由稀到稠、由一種到多種、用勺喂養(yǎng)”。在添加輔食過程中，應觀察兒童體重增長、精神狀況及大便消化情況，出現(xiàn)異常問題及時調(diào)整。

4個月以后的嬰兒已能分泌淀粉酶，能對谷類食物消化，所以添加的種類首選為米粉或爛飯、稀粥等。適應一周后就可添加少量蛋黃，并逐步過度到吃全蛋。6～7個月以后的兒童每天一個雞蛋足可。除外每天應給適量的新鮮蔬菜，可加工成菜泥、菜沫以補充維生素。蔬菜的選擇應以綠色、橙色為最理想，不但含維生素豐富，還含有胡蘿卜素，對兒童腦及視力發(fā)育極為有利，如紅蘿卜、南瓜、西紅柿、菠菜、芹菜、黃瓜等。除外，還應給適量的時令水果，切忌不能用“藥片”代替維生素，也不宜以水果代替蔬菜，因為蔬菜中除了含維生素外，還含有膳食纖維，避免大便干燥。不管水果還是蔬菜都應經(jīng)常變換花樣，因為嬰兒很小曾接觸到的味道長大以后會自然接受，未曾接受到的味道，到8～9個月甚至更大之后都難以適應，久之會造成偏食。

6～7個月的嬰兒有一定的消化功能，但這個年齡仍處于生理性貧血階段，生長發(fā)育速度又很快，必須依靠部分動物食品補充適量的鐵和優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)，以滿足體內(nèi)造血和快速生長的需求，所以每天都應給予一定量的肉類，如雞肉泥、豬肉泥、肝泥、肉沫等。動物內(nèi)臟（肝、心、血）及海產(chǎn)品（魚、蝦、貝類），不但含蛋白質(zhì)、鐵、鋅、維生素A、D豐富，同時還含有較豐富的DHA即腦黃金，是嬰兒腦神經(jīng)及中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育的必須營養(yǎng)素，對促進嬰兒智力發(fā)育極為有利。動物食品中的飽和脂肪酸可促進脂溶性維生素的吸收和利用。豆腐、豆?jié){等黃豆制品是質(zhì)優(yōu)價廉的優(yōu)質(zhì)食品，含鈣量極其豐富，在膳食搭配中每天應予以補充。

7～8個月的嬰兒體重、身高都有很大增長，活動量也逐漸加大，牙齒已開始萌出2～3顆，已具備很好的咀嚼能力，此時應給他一點固體的較硬的食物如餅干、饅頭干等，讓他自己拿著吃，既促進精細動作發(fā)展，又鍛煉咀嚼肌的發(fā)育和促進牙齒的萌出。

9個月以后的嬰兒已具備較強的消化能力，給予的食物不要太爛、太碎了，太細的食物容易造成咀嚼障礙。9個月之后的母乳稱末期乳，其母乳中各種營養(yǎng)素含量都下降，只有70%～80%的水份在內(nèi)，所以在斷母乳前應讓嬰兒喝配方奶粉或牛奶，并為斷母乳做準備。正常嬰兒每天都應給予一定量的牛奶，以500ml左右為宜，包括年齡大的兒童在內(nèi)，應把牛奶作為人生中終生需要的營養(yǎng)食品。年長兒每天可飲250ml。

隨著嬰兒年齡的增長，食品的花樣、種類也應逐漸增加，1歲多的兒童就應練習自己吃飯以增強社會適應能力。在飲食安排上盡量做到“平衡膳食”，即每天應有定量的奶、蛋或魚蝦或肉，以供給充足的蛋白質(zhì)。蛋白質(zhì)的食品應搭配合理，過多則增加腎臟負擔，影響鈣吸收；過少則影響生長發(fā)育。每天還應給少量的豆腐或豆制品，既滿足植物蛋白又滿足鈣及礦物質(zhì)的需求；定量的糧食滿足熱量需要；多種蔬菜水果滿足維生素的需求。食品花樣每天能達到10～15種最為理想，力求做到葷素搭配、甜咸搭配、主輔搭配。