靈活、成熟、高效率的讀者能通過調節閱讀速度來適應閱讀的目的和所讀材料，你可以先瀏覽一下全文，然后略讀、尋讀，或者研讀。
一、瀏覽(Surveying)
在正式閱讀之前，通過瀏覽，我們可以初步了解材料的內容。瀏覽將使你了解閱讀材料的組織形式，確定要用的最佳閱讀方式，快速高效地組織思考過程，完成閱讀目標。
二、略讀(Skimming)
在沒有充足時間、足夠興趣，或根本沒有必要仔細地閱讀某些材料的時候，以很快的速度閱讀，并略去部分內容，來獲取文章要旨和自己需要的內容。通常關于某個課題的大量略讀，比細讀一、兩本書要好得多，能幫你在短時間內獲得比較多的知識。如果是四五千字的文章，你應該以最快的速度讀第一段或前兩段的全部，以便弄清文章的整體背景。然后快速掃視每段的首尾句或前幾行，因為主題句通常位于段落的首尾。后面的幾段可以略去許多句子，最后一段通常包含全文的總結，一定要全面閱讀。略讀大致為普通速度的兩倍以上，而理解率較低，因為略讀的目的是以最快速度獲取文章的主題。
三、尋讀(Scanning)
主要用于從材料中找出某些信息，而不需要閱讀全部。如報上尋找電視節目、查找電話號碼簿、翻詞典查生詞。尋讀的目的是快速準確找出資料和信息，應心中默記提示詞，避免無關的詞匯、思想的干擾。找到后，就應仔細閱讀了。為了節省時間，必須熟知材料的排列順序。有些按字母排序，像詞典、索引之類；有的以邏輯排列，如節目表、史料以時間為序。
四、研讀(Studying)
德國普朗克說：“讀書而不思考，等于吃飯而不消化。”當需要對作品做出評價，或者吸收全文的觀點、理論時，應進行細致的、思辨性的研讀。研讀時，必須細心，有時需要停下來重讀或思考、記憶，體會字里、言外之意，以便能完全地理解材
料。重讀應以速讀的速度進行。