快速法，是人從文字當中迅速吸取有用信息的一種方法。 學認為，從閱讀方式來考察，可以把閱讀分為兩大類：其一是慢讀，即按照字、詞、句逐個來讀，可以把它叫做傳統閱讀法；其二就是快速閱讀，即從文字材料中迅速接收有價值信息的閱讀法。

快速閱讀強調的是閱讀速度盡可能加快，但決不應是泛泛地瀏覽或不求甚解地走馬觀花。也就是說，快速閱讀不僅僅要求讀速快，而且要求理解率高、效果好，這樣才能在盡可能少的時間內獲得盡可能多的有用信息。所以，快速閱讀應該是在注意力高度集中狀態下，以獲取有價值信息為目的的一種積極的、創造性的理解過程。

可以從幾個不同角度稍微分析一下。首先，就速讀的目的而言，它是一種“去粗取精”式的閱讀，也有人稱之為“掃描”式或“跳躍”式的閱讀，雖然不太準確，但還比較形象。正如愛因斯坦所說的那樣，快速閱讀就是“在所閱讀的書本中找出可以把自己引到深處的東西，把其他一切統統拋掉；也就是拋掉使頭腦負擔過重并將自己誘離要點的一切。”這就是說，可以把書中那些無關緊要的引文、圖表、推理過程等“省略”或者“跳躍”過去，而使目光像雷達搜索和追蹤目標一樣，敏銳地抓住書中的重點、要點和脈絡來閱讀。這樣，我們就可以用較少的時間去贏得較大的閱讀量，用較少的精力獲得較多的知識和信息。

第二，就速讀的性質而言，它是一種運用內部語言對文章進行簡縮的閱讀。要簡縮，就離不開“內部言語”，即無聲的思維語言，這是人們在頭腦中思索、解決問題時產生和運用的言語，具有簡縮、跳躍和無聲的性質。一般來說，未經訓練的人眼球接受文字信號的速度大大低于大腦的思維速度。視覺感知文字符號時要一個一個或一組一組地進行，還需要眼停和眼跳的配合，每次眼停（對文字注視）需1/10～3/10秒左右。閱讀過程中眼跳所需要的時間僅僅占5％左右，大部分時間用于眼停，這是造成感知文字符號速度慢的重要原因。相反，人的思維進行得非常迅速，特別是使用內部言語思維，有很強的跳躍性、簡縮性，常常是一閃而過。這樣一快一慢，兩者不能協調運作，效率當然就很差，閱讀速度自然受影響和牽制而快不起來；反之，把二者協調好，使其趨于同步，就成為快速閱讀的重要基礎。

第三，就快速閱讀的方法而言，它是一種“眼腦直映”的科學運用視力和腦力的方法。在傳統閱讀法中，書面的文字信息對眼睛產生光學刺激之后，視網膜要把這種物理過程轉化為神經活動的生物過程，傳送到大腦的視覺中樞，由視覺中樞處理后再傳達到語言中樞，語言中樞再傳遞到聽覺中樞，最后由聽覺中樞傳輸到記憶中樞。這是一個自己讀給自己聽的過程，即使是高水平的默讀也是如此，只不過外部動作控制得比較好罷了。所以，傳統閱讀法的看書是真正的讀書。
“眼腦直映”的方式就是省略了語言中樞和聽覺中樞這兩個可有可無的中間環節，即文字信號直接映入大腦記憶中樞進行理解和記憶。這是一種單純運用視覺的閱讀方式。許多人對這一點感到疑惑，以為自己沒有這種能力。其實，這是在識字過程中形成的一個習慣，是完全可以改變的。例如，先天性聾啞人的頭腦中是沒有聲音的概念的，當然不能進行讀和聽了，但是經過聾啞學校的教育后，不僅能夠讀書、看報，理解記憶別人的思想和情感，而且能夠寫文章，表達自己的思想和情感。這個例子有些極端，但卻非常典型，很能說明這個問題。“眼腦直映”的閱讀，才是真正的看書。

巴爾扎克曾對快速閱讀做過詳細的觀察和細致的描寫，如他在《路易·拉別爾》一文中寫道：“在閱讀過程中，他吸收思想的能力是罕見的。他的目光一下能抓住七八行，而且他的智力理解意義的速度與眼睛的速度相等，往往是一個惟一的詞便能使他掌握全句的意義。”這就是說，對文章的內容不是讀懂的，而是看懂的。

第四，就快速閱讀的效果而言，它的優勢在于快，能夠在很短的時間處理大量的文字材料，這對于科研人員、管理人員、教學人員等腦力勞動者的信息檢索、篩選、甄別的意義是相當大的，就不再多談了。那么，是不是快速閱讀除了快以外就沒有其他優勢了呢？完全不是。經過嚴格、科學、系統地訓練的快速閱讀，其理解記憶水平比傳統閱讀的理解記憶是毫不遜色的。一個技巧熟練的快速閱讀者，在速讀時的理解記憶效果也是相當好的。

人們普遍認為，延續了幾千年的細嚼慢咽的精讀，是理解記憶最好的閱讀，這其實是一種誤解，是把理解和記憶混淆的結果。精讀是最利于理解的閱讀，卻是最不利于記憶的閱讀。其原因就是精讀的過于緩慢的節奏和大腦處理信息的節奏差距太大，兩者不協調，不匹配。而速讀卻相反，它的節奏和大腦處理信息的節奏更接近，更容易協調和匹配，所以是最有利于記憶的閱讀。因此，我們在閱讀過程中要針對不同的閱讀目的，或讀物的深淺、難易程度的不同，采取不同的閱讀方式：需要深刻理解的，用精讀；需要深刻記憶的，用速讀；對艱深的，用精讀；對淺顯的，用速讀。根據閱讀目的和讀物的不同，分別采用不同的閱讀方式，才是科學的合理的閱讀。

通過以上分析我們可以看出，快速閱讀是一種純粹運用視覺的閱讀，是一種講求效率的閱讀，是一種更符合人的思維特征的閱讀，是一種節省視力和腦力的閱讀，是一種更有利于記憶的閱讀。