我們總是說記憶的儲存，但大腦里面是否存在一個東西，像電腦的內存和硬盤一樣，專門用來儲存數(shù)據(jù)呢？其實是沒有的。我們的大腦皮層，有約160億個神經(jīng)元。一切的記憶，都由這160億個神經(jīng)元來表征。如何表征呢？每個神經(jīng)元都可以跟其他神經(jīng)元相連接。而這160億個神經(jīng)元，它們的連接狀態(tài)狀態(tài)，每一刻都是不同的。當你閱讀上一段話時，神經(jīng)元集群A處于A1狀態(tài)；當你閱讀下一句話時，這個集群A處于A2狀態(tài)……這就是儲存記憶的本質。

 

也就是說，當你回憶起第一段話時，大腦里面發(fā)生了什么？

實質上，就是讓神經(jīng)元集群A，再一次構建出了A1狀態(tài)。

這是一個很有趣的事情：大腦并不能儲存任何信息，

它能儲存的，只有當獲取到某些信息時，自身神經(jīng)元的狀態(tài)。

而所謂的回憶，實質上就是回放出了這個狀態(tài)。

 

好了，明白了這一點之后，我們來看：

短時記憶的本質是什么？

就是讓一堆神經(jīng)元，彼此之間暫時連接起來，構成狀態(tài)A1。

長時記憶的本質是什么？就是讓這堆神經(jīng)元，彼此之間通過長時間的連接

產(chǎn)生化學上的變化，讓它們粘合起來，把這個A1狀態(tài)固定下來 —— 這就叫做突觸可塑性。

 

而鮮活區(qū)呢？它指的是這么一個狀態(tài)：這堆神經(jīng)元彼此之間有高度的敏感性，特別容易回放出A1；但與此同時，它們的粘合性又還不夠強，不足以長久地固化，形成長時記憶。那為什么過了一段時間，鮮活區(qū)里面的信息就沒了呢？因為這堆神經(jīng)元的高度敏感消失了。你可以理解為，它們放著放著，沒有人把它們粘在一起，所以就涼了，失去了彼此之間的敏感性，重新變得跟之前一樣。

 

從這里呢，其實還可以得到一個推論：學習的本質是什么？

其實就是通過這種突觸可塑性，改變大腦的結構，從而擁有全新的思維模式。也就是說，一個非常聰明的人，他未必腦容量很大，未必有什么非常特殊的腦回路，但他的大腦中，一定擁有比常人更豐富、更復雜的神經(jīng)元連接。正是這些復雜的連接，讓他的思維可以毫無阻礙地、自由地游走。學習一個領域，學習一系列知識，學習一項技能……本質上，都是一樣的，都是改變大腦的內在連接方式。

 

到這里，我們可以來思考一下。當我們說一個人記憶力很好時，我們指的是什么？

通常情況下，是兩個含義：

1）他看過的東西，能夠幾乎毫無遺漏地復述出來。

2）他能夠回憶起很久以前讀過的信息、經(jīng)歷過的事件。

 

第一種，指的是能有效地把信息從短時記憶寫入長時記憶，避免丟失；

第二種，指的是他的長時記憶比較豐富、完備，從而能輕易地回放出某一種狀態(tài)。

顯然，第二種是基于第一種而存在的 —— 只有能夠不斷地豐富長時記憶，才能使到長時記憶變得豐富。

 

那么，我們的問題就來了：

如何培養(yǎng)把信息從短時記憶寫入長時記憶的能力呢？

心理學界有一個實驗方法，叫做「n-back 測試」。

什么意思呢？舉個例子：你盯著一個屏幕，屏幕上會不斷隨機出現(xiàn)1-9的數(shù)字。

你要做的是，看當前的數(shù)字，把它跟前第 n 個數(shù)字做對比。如果一致，按 Yes；如果不一致，按 No。

 

比如，屏幕上顯示的數(shù)字是這樣：……1, 4, 3, 4, 2……

現(xiàn)在，你看到的數(shù)字是3，假設n=2，

那么，你需要回想，前第2個數(shù)字是什么？

是1，不一樣，那么，按 No。

下一個數(shù)字是4，你繼續(xù)回想，前第2個數(shù)字是什么？

是4，一致，好的，按 Yes。

下一個數(shù)字是2，繼續(xù)回想

前第2個數(shù)字是3，不一致，按 No……

 

難嗎？要知道，n=2是最簡單的情況了

（也有n=1，那就是跟上一個數(shù)字對比，比較多用于認知障礙或記憶障礙患者）。

難度往上走，還有n=3，n=4……

 

有很多研究認為，n-back 測試能夠在一定程度上提高記憶力，進而提高流體智力。

在很多實驗中，n-back 測試也常被用來衡量記憶力水平：犯錯的次數(shù)越少，答對的次數(shù)越高，記憶力就越好。

 

但是，我們在日常生活中，是不是一定要用n-back測試來鍛煉記憶力呢？

其實也不是。我們要做的，是通過這個簡單的方法，探究背后的原理。

n-back的測試的原理是什么？其實就是強迫你的大腦，讓它花費更多的精力，去把一段信息，保持在短時記憶里。

簡而言之：既然識別的速度遠遠快于記憶，而正是因為這一點，信息來不及被記住就被清除出去 —— 那我們人為把它保持得更久一點，豈不是就能有效地強化記憶？

 

打個比方：你伸出手，掬起一捧沙子，它會怎么樣呢？會從你指縫間流失。

如何才能把這捧沙子帶走？你就必須緊閉指縫，合攏雙手，讓你的雙手變成一個封閉空間，把沙子束縛在里面。

 

同樣，如何讓一段信息能夠被記住？你就需要花費精力，讓大腦把一段復雜的信息，打包壓縮在短時記憶里，對它進行加工。

如何進行加工呢？也即是前面講過的：建立神經(jīng)元之間的連接，讓這段信息，在你的腦海里落地生根。這就叫做精細加工。

 

用一個流程來說就是：

把一段復雜的信息打包壓縮到短時記憶里，集中注意力保持一段時間，在這段時間里對其進行精細加工，建立盡可能多的聯(lián)系。

 

所以，提高記憶力，要鍛煉的，就是兩個能力：

1）壓縮、保持一段復雜信息的能力

2）使信息建立更多聯(lián)系的能力