寫日記的妙處在于它反映出你天生的長處。你可能最擅長記名字和臉孔，也可能很擅長記憶數(shù)字。把各種經(jīng)歷寫在紙上或電腦顯示屏上，你就可以開始了解你記憶力的最大專家——你自己了。然后，我們將一起用你的日記來辨別和培養(yǎng)你記憶力的四個基本方面。

寫日記的第一個作用是鍛煉記憶的心靈之眼。一天結(jié)束，你坐下來寫寫這一天的經(jīng)歷，相當(dāng)于在心中重建這一天。第一次這么做的時候，一天里的某些部分可能清晰得驚人，其余部分則模糊得可怕，但很快你每天記得的部分就會越來越多。我們的目標(biāo)并不是把每一件事都記住，而是希望你一天比一天更清楚地意識到自己都遇到了哪些事，它們是怎么發(fā)生的，你對不同的經(jīng)歷有什么感想。

寫日記的第二個作用是確定自己的興趣。一天終了時，你的心靈已過濾掉很多信息。你記錄下來的內(nèi)容是你有意識或無意識地決定要暫時保留的，因?yàn)槟阌X得它們很有趣、很重要，或者既重要又有趣。心靈就像淘金的礦工，過濾無限的水和砂礫，留下可能有價值的東西。雖然我們寫日記是為了保存一天的價值，也是在發(fā)展和分析過濾過程。雖然我們都愿意相信自己能記住對我們很重要的東西，但事實(shí)未必如此。你是否有過這樣的經(jīng)歷，心里在想“我需要記住這件事，因?yàn)樗�很重要�?rdquo;結(jié)果5分鐘后就什么都不記得了？

我的一位朋友把這種現(xiàn)象叫做“心靈棉絨”。

“我記得的都是些最不重要的東西，”他不解地說，“我?guī)缀蹩梢砸蛔植徊畹乇吵隹ㄍㄆ�《虱風(fēng)俠》（The Tick）里超人的座右銘：邪惡有很多種形式，但不論是食人牛或是約瑟夫·斯大林（Joseph Stalin），你都不能被表象迷惑。絕對不能。因?yàn)椴徽撛趺窗�裝，邪惡都是壞的。所以，你必須用代表善良的報紙卷筒猛擊它的鼻梁：‘壞東西’。”

“但是，”他繼續(xù)說，“我和陌生人認(rèn)識后10秒鐘就不記得人家叫什么名字了。”

顯然，他特別擅長記憶字句：左腦活動。他記得的東西有幽默的成分。《虱風(fēng)俠》里的名言出自電視卡通片。他聽過之后就把它記住了，并沒看過文字，這表明他的聆聽技巧很發(fā)達(dá)。本書稍后會探討怎樣把這些技巧更好地運(yùn)用到增進(jìn)記憶力中去。

寫日記的第三個作用是幫助你識別你記憶的哪些部分已經(jīng)得到良好的發(fā)展，包括感覺和情緒輸入的信息——兩者都是記憶非常重要的組成成分。每天晚上寫日記可以讓你知道自己最喜歡使用哪幾種感覺與情緒，這有助于你更加充分地利用那些長處，同時有意識地使用你現(xiàn)在用得不那么頻繁的感覺和情緒。