梅里雪山從峰頂到山腳瀾滄江邊明永河入口處(海拔2038米)，高差達4700米。在水平距離14公里的范圍內平均每向前l公里就得上升360米，可見山勢之陡。以它為中心，周圍有20多座終年積雪的山峰，其中海拔6000米以上的山峰有6座。每年夏季，山腳河谷氣溫可達ll-29℃，高山則為-lO℃-20℃。年降水量平均為600mm，大都集中在6?8月，此期間氣候極不穩定，是登山的氣候禁區。
在這一地區有強烈的上升氣流與南下的大陸冷空氣相遇，變化成濃霧和大雪，并由此在卡格博峰下形成世界上罕見的低緯度、高海拔、季風性海洋性現代冰川。雨季時，冰川向山下延伸，冰舌直探2600米的森林；旱季時，冰川消融強烈，又縮回4000米以上的山腰。由于降水量大、溫度高，就使得梅里冰川的運動速度遠遠超過一般海洋性冰川。劇烈的冰川運動，更加劇了對山體的切割，造就了令所有登山家聞之色變的懸冰川、暗冰縫、冰崩和雪崩。
由于垂直氣候明顯，梅里的氣候變幻無常，雪雨陰晴全在瞬息之間。梅里雪山既有高原的壯麗，又有江南的秀美。藍天之下，潔白雄壯的雪山和湛藍柔美的湖泊，莽莽蒼蒼的林海和廣袤無限的草原，無論在感覺上和色彩上，都給人帶來強烈的沖擊。
這里植被茂密，物種豐富。在植被區劃上，屬于青藏高原高寒植被類型，在有限的區域內，呈現出多個由熱帶向北寒帶過渡的植物分布帶譜。海拔2000米到4000米左右，主要是由各種云杉林構成的森林，森林的旁邊，有著延綿的高原草甸。夏季的草甸上，無數叫不出名的野花和滿山的杜鵑、格桑花爭奇斗艷，競相怒放，猶如一塊被打翻了的調色板，在由森林、草原構成的巨大綠色地毯上，留下大片的姹紫嫣紅。林問分布有肥沃的天然草場，竹雞、漳子、小熊貓、馬鹿和熊等動物活躍其間。高山草甸上還盛產蟲草、貝母等珍貴藥材。
梅里雪山北與西藏阿冬格尼山，南與碧羅雪山相連接，海拔6000米以上的山峰有13座，稱為太子十三峰。十三峰中最高的卡格博峰，為云南第一高峰。海拔為6740米，它是藏傳佛教的朝覲圣地，傳說為寧瑪派分支伽居巴的保護神，位居藏區八大神山之首，故在當地有“巴何洛登地”的尊號。它是康巴藏民頂禮膜拜的“神山”。30年代探游過世界不少名山大川的美國學者洛克博稱卡格博峰是“世界上最美之山”。
每年秋未冬初，西藏、四川、青海、甘肅的一批批香客，千里迢迢趕來朝拜這座心靈中的自然豐碑。他們圍著神山繞匝禮拜，少則七天，多則半月，這在當地被稱為“轉經”。若逢藏歷羊年，轉經者更是增至百十倍，匍匐登山的場面，令人嘆為觀止。
卡格博峰下，冰斗、冰川連綿。其中“明永恰”和“斯恰”如兩條銀鱗玉甲的長龍，從海拔5500米往下綿延至2700米的森林地帶，離瀾滄江面僅800多米，這是世界上衡有的低緯度、高海拔季風海洋性的現代冰川。
卡格博峰南側，有瀑布自千米懸崖傾瀉而下，稱“雨崩神瀑”。每年夏季冰雪消融，一股股水流沿崖壁飛瀉，像千萬匹白練飄然而下，飄飄灑灑，十分壯觀。若逢陽光返照，云霧蒸騰，便有彩虹出現，美如天上仙境。
人類雖已征服了世界最高的珠穆朗瑪峰和所有8000米以上的高峰，但由于卡格博峰復雜的地形和變幻么測的氣候，至今仍是無人成功登頂的“處女峰”。。早在1902年，英國派出一支登山探險隊首次向神女峰發動沖刺，結果以失敗告終。后來，美國、日本、中日聯合等4支登山隊，接連4次大規模向神山攀登，均無一次成功。1991年1月，17名中日聯合登山隊員在卡格博峰下不幸全部遇難。消息傳來，震驚世界，被列為當年十大體育新聞之一，成為人類登山史上悲壯的一頁。
事實上，這里的藏民不愿任何人登上這個只屬于他們的神山。原因很簡單，“神山登山上去要觸犯神靈”。“神山是神圣的，要磕頭、朝拜的，是不可征服的”。藏族同胞習慣于將雪山都稱之為神山，認為山上有雪，則必定是因為有神靈的保佑。所以，數千年來，當藏族人要攀登這些雪山時，都要舉行隆重的儀式，意在向神靈禱告，不要觸犯神靈，保佑自己一路平安。
梅里雪山是中國發生雪崩最頻繁的雪山，梅里雪山也是世界上少有的非常美麗的雪山，全世界許多國家的登山探險家都向往著它。這里地理位置的特殊，終年被濕潤的云霧繚繞，即令嚴冬季節也很難得一展真容。往往在那里駐扎一二個月，只有一二天能看清了主峰卡格博(6740米)和它附近四座“神峰”的真面目。
梅里雪山，是美麗而危險的大雪山。
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